Valdas Adamkus (iki 1955 m. - Adamkavičius Voldemaras) gimė 1926 m. lapkričio 3 d. Kaune. Jis - ekologas, inžinierius, visuomenės veikėjas, Lietuvos prezidentas per 1998-2003 m. ir 2004-2009 m.
Ankstyvasis gyvenimas ir mokslai
Gimė ir augo Kaune. 1933-1939 m. lankė J. Jablonskio pradinę mokyklą (dab. gimnazija). 1939-1944 m. mokėsi Kauno „Aušros“ berniukų gimnazijoje.
Veikla okupacijos metais
Vokiečių okupacijos metu priklausė Lietuvos laisvės kovotojų sąjungai. Kartu su kitais aktyvistais leido pogrindinį laikraštį „Jaunime, budėk!“, platino Vyriausiojo Lietuvos išlaisvinimo komiteto (VLIK) leidinius „Laisvės kovotojas“, „Nepriklausoma Lietuva“.
Emigracija
1944 07 16 su tėvais pasitraukė į Vokietiją, 1949 m. - į JAV.
Grįžimas į Lietuvą
1972 m. pirmą kartą po išvykimo apsilankė gimtajame name (V. Kudirkos g. 4). Nuo to karto dažnai atvykdavo į Kauną. Aktyviai rėmė vandenvalos statybą, aplinkos monitoringo plėtojimą.
Akademinė ir visuomeninė veikla
- 1989-1996 m. buvo Vytauto Didžiojo universiteto (VDU) atkuriamojo senato narys.
- 1998 01 28 išrinktas Kauno technologijos universiteto (KTU) garbės daktaru.
- 1999 06 15 už didelius nuopelnus atkuriant bei stiprinant Lietuvos valstybingumą, už nuolatinį rūpestį aplinkos apsauga, už pagalbą Lietuvos aplinkosaugos studijoms ir institucijoms suteiktas Lietuvos žemės ūkio universiteto (LŽŪU) (dab.
- 2003 m. tapo Kauno „Rotary“ klubo Garbės nariu.
- 2004 05 21 už nuopelnus plėtojant kūno kultūros bei sporto humanizmo idėjas Lietuvoje ir pasaulyje suteiktos Lietuvos kūno kultūros akademijos (LKKA) (dab.
Parama ir atminimo įamžinimas
- Asmeninius pinigus aukojo paminklinės Kristaus prisikėlimo bažnyčios atstatymui.
- 2005 m. su žmona Alma (1927-2023) Kauno karilionui padovanojo didžiausią (924 kg) varpą „Kaunas“ (jų vardai įamžinti ant varpo briaunos).
- Prezidento vardu pavadinta kriauklė - Adamkaus marginelė (lot. Marginella adamkusi).
- 2017 11 02 mažojoje Kristaus Prisikėlimo bažnyčioje (Aukštaičių g. 4) atidengta memorialinė lenta: „Šioje bažnyčioje 1937-1939 m. šv. Mišiose patarnaudavo Valdas Adamkus, būsimasis Lietuvos Respublikos prezidentas“, taip pat įrašyta ir V.
- 2021 11 17 Akademijos miestelyje (Studentų g. 9A) iškilmingai atidarytas VDU Prezidento Valdo Adamkaus sporto centras - didžiausias šiuo metu Lietuvoje įvairioms sporto šakoms ir poreikiams pritaikytas universitetinis sporto kompleksas.
- 2024 07 09 Žaliakalnyje, greta Dariaus ir Girėno stadiono statomam lengvosios atletikos maniežui (Perkūno al. 5) suteiktas Valdo Adamkaus vardas.
Apdovanojimai ir įvertinimai
2004 m. dailininkas Jonas Jarmalavičius sukūrė voką, skirtą V. Adamkaus 2-ajai kadencijai pažymėti. Švenčiant 80-metį, jubiliatui buvo dedikuoti varpų koncertai. 2006 m. sukurtas reprezentacinis medalis (dailininkas Giedrius Paulauskis). Dienraščio „Kauno diena“ skaitytojai penkerius metus jį rinko populiariausiu Metų žmogumi Lietuvoje, o šalies gyventojai prezidentą išrinko populiariausiu 2007-ųjų metų žmogumi. 2009 m. įteikta „Lietuvos tūkstantmečio žvaigždė“ ir Kauno apskrities viršininko garbės ženklas. 2010 10 16, minint 69-ąsias lakūno A. Gustaičio žūties metines, už istorinės aviacinės atminties saugojimą įteiktas jo vardo medalis.
2015 m. Lietuvos sporto apdovanojimuose prezidentas apdovanotas už nuopelnus Lietuvos sportui, Lietuvos olimpinė akademija ir Pasaulio lietuvių sporto asociacija jam suteikė Pasaulio lietuvių sporto ambasadoriaus vardą. Tais pačiais metais suteiktas Maltos ordino pagalbos tarnybos Garbės nario vardas ir įteiktas šį įvertinimą liudijantis pažymėjimas. 2016 m. įteiktas Santarvės ordinas „Už santarvės puoselėjimą“ („Pro augenda concordia“), taip pat - pirmojo lygio Kauno rajono garbės ženklas. 2016 m. skirta Laisvės premija. 2017 m. Kaune įvyko Lietuvos mokinių sporto ir meno šventė „Adamkiada“.
2018 m. įteiktas JAV įsikūrusio Komunizmo aukų atminimo fondo apdovanojimas - JAV prezidentų vardu pavadintas Trumano-Reagano Laisvės medalis, 2020 m. už indėlį į užsienio politiką skirtas Lenkijos „Prometėjo“ apdovanojimas, 2022 m. - Aleksandro Stulginskio žvaigždė.
Dokumentiniai filmai ir knygos
2013 m. sukurtas dokumentinis filmas „Lietuvos Respublikos Prezidentas Valdas Adamkus“ (režisierė Edita Kabaraitė). 2024 m. pasirodė dokumentinis filmas „Prezidentas“ (režisavo Giedrė Genevičiūtė ir Daiva Žeimytė-Bilienė, muziką kūrė kompozitorius Gediminas Zujus, prodiuseris Arūnas Valinskas).
Išleistos V. Adamkaus knygos: „Likimo vardas - Lietuva (Kaunas, 1997, 1998) ir „Be nutylėjimų: dienoraščiai, vertinimai, pastabos paraštėse“ (Vilnius, 2004), „Paskutinė kadencija : prezidento dienoraščiai“ (Vilnius, 2011), „Valdas Adamkus. Pareigos, kurios nesibaigia: Prezidento dienoraščiai“ (Vilnius, 2015), „Pokalbiai nesilaikant protokolo“ (Vilnius, 2016), „Esu vienas iš jūsų: rinktinės Prezidento kalbos“ (Vilnius, 2018).
Apie jį išleista: „Lietuva prie Adamkaus: dedikacijos prezidentui“ (Vilnius, 2002), „Penkeri darbo metai: kalbos, interviu, laiškai“ (Vilnius, 2002), „Prezidentas Valdas Adamkus“ (Vilnius, 2003), fotoalbumas „Prezidento Valdo Adamkaus misija, 2004-2009“ (Vilnius, [2009]). 2011 m. sporto žurnalistė Marytė Marcinkevičiūtė parengė knygą „Valdas Adamkus - sporto žmogus“, skirtą prezidento 85-erių metų jubiliejui bei Almos ir Valdo Adamkų vedybinio gyvenimo 60-mečiui paminėti. 95-ojo jubiliejaus proga išleista istoriko, prof.
Institucijos, pavadintos V. Adamkaus vardu
- 2011 m. Kaune įsteigtas Prezidento Valdo Adamkaus biblioteka-muziejus (S. Daukanto g. 25), remiantis JAV nusistovėjusia buvusių prezidentų palikimo saugojimo ir sklaidos forma. Biblioteka-muziejus toliau tęsia 2012 m. likviduoto Lietuvių išeivijos instituto veiklą.
- 2016 09 01 Kauno šv. Pranciškaus gimnazijai (Bitininkų g.